 Материалы на основе кремния всегда занимали важное место в истории развития человечества. Из кварца и кремниевых камней первобытные люди изготавливали инструменты, помогавшие им выжить. В дальнейшем появились способы производства стекла и керамики. В ответ на изменяющиеся потребности быстро развивающегося мира появились оптические и электронные технологии, основанные на использовании кремния. В настоящее время кремнийорганические технологии отвечают последним требованиям общества и являются предметом исследований для компании Дау Корнинг.
Компания Дау Корнинг была основана в 1943 году с целью изучения возможностей применения кремния - как совместное предприятие Corning Glass Works (в настоящее время Corning, Incorporated) и компании Dow Chemical, которые сегодня являются её собственниками в равных долях. Первая коммерческая эра кремнийорганических материалов (1943-1960 гг.) В то время преобладали классические силоксановые и поли-/диметилсилоксановые жидкости, эластомеры, а также метиловые и фениловые смолы. Поли-/диметилсилоксан был основой развивающейся индустрии и открывал широчайшие возможности для коммерческого применения. Его использовали для изготовления механических деталей, материалов для обработки поверхностей, его уникальные свойства также нашли широкое применение в сфере косметологии и биомедицины. Вот некоторые новшества, предложенные компанией Дау Корнинг на этом этапе: • В годы, предшествовавшие созданию компании, полёты на больших высотах казались невозможными. Самолёты могли оставаться на большой высоте всего несколько минут из-за проблем с зажиганием и проникновения влаги в двигатель. Благодаря простой силиконовой смазке Dow Corning® 4 было найдено решение, положившее начало новой эпохе в развитии авиации. • Дау Корнинг предложила жидкие метиловые соединения и изоляционные смолы. • В качестве первого товара массового потребления Дау Корнинг разработала средства по уходу за глазной оптикой SIGHT SAVERS. • Дау Корнинг создала новый водостойкий силиконовый материал. Жидкости, производимые компанией, вскоре стали основным средством для придания водоотталкивающих свойств при пропитке бумаги и тканей. • В то время электроприборы не были достаточно надежными. Несмотря на прекрасные электроизоляционные свойства силикона, его не спешили применять в промышленности. Дау Корнинг начала применять изоляционные провода собственного производства. Уже через несколько месяцев изготовители использовали силиконовую изоляцию для кабелей и проводов. • Исследователи одной из ведущих косметических фирм узнали об обработке кожи при помощи силикона и обратились в компанию Дау Корнинг. Могут ли уникальные свойства силикона помочь при уходе за сухой или повреждённой кожей человека? Разработанный в результате этого сотрудничества крем для рук стал первым продуктом гигиенического назначения на основе силикона. • При использовании одного из антиадгезионных силиконовых покрытий Дау Корнинг в качестве рабочей поверхности клейкой ленты лента не утратила своих клеящих свойств. Это было первое силиконовое покрытие Дау Корнинг, которое положило начало новому поколению клейких лент. • Дау Корнинг разработала технологию производства сверхчистого поликристаллического кремния для производства компьютерных чипов. В Хемлоке, штат Мичиган, был построен первый комплексный завод для производства поликристаллического кремния.
• Дау Корнинг разработала силиконовые герметики для уплотнения и заделки швов, а также адгезивы (клеи) для строительного применения. Это навсегда изменило облик современной архитектуры: с тех пор бесшовные конструкции из стекла, керамики и металла дотянулись до неба. Вторая эра (1960-1980 гг.) Стимулом для бурного развития в этот период послужили несколько новых разработок, в том числе создание фторсилоксанов, силикон-полиэфирных поверхностно-активных веществ, а также силанов с органическими функциональными группами. Эти новые материалы наряду с нашими достижениями в области создания специальных материалов позволили разработать новые резины, покрытия и герметики для стеклопакетов, подарив архитекторам и строителям новые возможности. Впрочем, наши достижения не ограничились сферой строительства. Соединения на основе силикона использовались для создания новых покрытий и оболочек для электроники, медицинского оборудования, а также для создания новой продукции в авиакосмической промышленности. Вот некоторые из достижений этого времени: • Использование силиконовой резины производства Дау Корнинг для теплоизоляции первого пилотируемого суборбитального космического корабля. • Первый след Нила Армстронга на поверхности Луны был оставлен ботинком с подошвой из силиконовой резины. В модуле, совершившем посадку на Луну, и в командном отсеке использовались новые силиконовые материалы. Они сыграли важную роль в обеспечении безопасности экипажа космического корабля "Аполлон" и его бортовых систем. • Недоношенный младенец с проблемами желудочно-кишечного тракта не мог получать полноценное питание через венозную капельницу. Помог миниатюрный внутривенный катетер от Дау Корнинг, который с тех пор используется во всём мире. | 
