Цикл образования нагара можно представить следующим образом:

1. Прилипание расплавленного полимера к внутренним частям перерабатывающего оборудования.

2. Термическое и термомеханическое разложение налипших остатков полимера в застойных областях. Ускорение окисления в местах контакта с кислородом.

3. Усиление адгезионного взаимодействия полимера с поверхностью оборудования по мере увеличения степени разложения полимера.

4. Карбонизация и усиление адгезии к металлу.
 
Очевидно, что на последней стадии очистка сложнее. Поэтому, для предотвращения образования большого количества отложений на поверхности материального цилиндра, шнека и формообразующего инструмента очистку оборудования необходимо производить регулярно, что позволит сократить как время, так и количество материала, затрачиваемое на чистку. Периодичность очистки зависит от нескольких факторов – режим работы (24/7, 24/5), частота смены сырья или цвета, качество сырья, количество вторичного полимера и т.д. Обычно рекомендуется еженедельная профилактическая и ежемесячная тщательная  чистка.
 
Чистящие добавки обычно представляют собой универсальные составы, подходящие для широкого спектра полимеров и разделяющиеся только на 2 большие группы – для общетехнических и инженерно-технических пластиков. Но для некоторых особенно важных применений разработаны специальные добавки – например, при производстве многослойных барьерных плёнок бывает необходим переход с полиамида на поливиниловый спирт (EVOH) и наоборот. При нагреве ПВС, так же как и полиэтилен, сшивается, и образуется большое количество крупных и мелких геликов.  В этом случае использовать сырьё для очистки слишком дорого, т.к. переход занимает много времени. Для такого случая разработана специальная комбинированная добавка, сочетающая как механический, так и химический чистящие агенты. Также существуют проблемы с очисткой оборудования при работе с конструкционными пластиками, такими как полиэфирэфиркетон, фторопласт, полисульфон и т.п. Для конструкционных пластиков второго поколения также разработаны специальные комбинированные составы, учитывающие особенности конкретного полимера.

Количество концентрата, необходимого для очистки оборудования может сильно различаться в зависимости от типа оборудования, соотношения L/D, степени износа оборудования, вязкости и типа полимера, а также цвета (например, синие цвета вычищаются намного дольше). При использовании химических составов в среднем достаточно полутора объёмов материального цилиндра (0,5-1 кг на 25 мм диаметра шнека), а при использовании неабразивных механических чистящих средств - 2-4 кг на каждые 25 мм диаметра шнека.